Auteuil va sortir de sa torpeur hivernale dès ce samedi 15 février avec notamment un premier groupe 3, le prix de Robert de Clermont-Tonnerre. Une rentrée anticipée pour les champions de l'obstacle en raison d'un calendrier sérieusement remanié.
Auteuil avance son programme pour s'éviter les chaleurs de juin
Présenté en ce début de mois par France Galop, le programme du 1er semestre de l'hippodrome d'Auteuil fait peau neuve. Des changements qui ont pour principal objectif de terminer la saison de printemps dans le temple de l'obstacle suffisamment tôt pour éviter les fortes chaleurs estivales et ainsi le calendrier de ce premier semestre à Auteuil se terminera dès le 31 mai. En conséquence il a fallu effectuer quelques ajustements et notamment avancer l'heure de la reprise pour l'hippodrome parisien qui se fera dès ce samedi 15 février, soit tout de même seulement une semaine plus tôt que sur l'ancien programme. Une réunion d'ouverture qui sera égalent le coup d'envoi des Grand Steeple-Chase Masters avec le prix de Robert de Clermont-Tonnerre sur lequel toutefois les principaux ténors de la discipline vont faire l'impasse. Suivra le prix Murat le 30 mars et le prix Ingré le samedi 26 avril avant la belle, le Grand Steeple-Chase de Paris le dimanche 18 mai.
Les groupes 1 du premier semestre sur l'hippodrome d'Auteuil :
- Samedi 17 mai : Grande Course de Haies d'Auteuil
- Dimanche 18 mai : Grand Steeple-Chase de Paris
- Dimanche 18 mai : Prix Alain du Breil
- Dimanche 18 mai : Prix Ferdinand Dufaure
Quatre groupes dont un prix Questarabad remanié pour la clôture
A noter que pour la réunion du clôture du 31 mai, le programme sera de choix puisqu'il aura en sommet le prix des Drags, la consolante du Grand Steeple-Chase de Paris, et comprendra notamment une Listed, le prix Stanley, ainsi que les groupes 3 prix Hypothèse, prix La Périchole et pour les 4 ans le prix Questarabad. Un prix Questarabad changeant de formule puisqu'il devient à partir de cette année un handicap pour chevaux en 62 de valeur et plus.
Ce bouleversement du calendrier de l'hippodrome d'Auteuil a entraîné quelques autres modifications avec le déplacement de deux réunions d'Auteuil du mois de juin en Normandie. Afin que les chevaux d'obstacles conservent un programme cohérent sans complète rupture au mois de juin, les programmes estivaux des hippodromes de Dieppe et de Clairefontaine ont été également adaptés en conséquence, entrainant des changements de date pour leurs épreuves majeurs avec notamment le Grand Steeple-Chase de Dieppe avancé au samedi 28 juin.